Не прошло и двух лет, как я наконец-то выложила свои путевые заметки о новогоднем двухнедельном автомобильном путешествии по Оману. 

Из всего региона стран Персидского залива мне давно хотелось именно в Оман, где в отличие от более богатых соседей все еще сохранились элементы традиционного образа жизни и есть красивая разнообразная природа.

И Оман не разочаровал. Комфортная и приятная для путешествия страна, любовь с первой до последней минуты. Очень доброжелательные и спокойные люди, совершенно ненавязчивые, но всегда готовые помочь, когда это нужно. Вкусная и разнообразная кухня благодаря большому количеству живущих в стране народов. Колоритные рынки и атмосферные руины старинных деревень. Величественные форты и зеленые оазисы пальм. Разнообразные пляжи и теплое море. Чудесные душевные музеи и развитая инфраструктура для комфортного путешествия.

Виза гражданам РФ не нужна, по прилету ставят штамп на 14 дней. Сколько раз прилетаешь (или приезжаешь), столько и ставят. Мы были в Омане два раза: сутки в Маскате по пути на Пхукет и 14 дней в автопутешествии после возвращения из Таиланда.

Страна недешевая, но и дорогой я бы ее не назвала. Toyota Yaris обошлась нам в 530 долларов за 13 дней. Отели от 26 до 58 долларов в сутки. Еда недорогая, разнообразная и вкусная. Преобладает индийская, кроме этого, мы ели пакистанскую, бахрейнскую, а также турецкую, когда хотелось чего-то привычного и отдохнуть от остроты.

В каждом более-менее крупном городе есть большие супермаркеты Lulu, почти во всех них есть отдел готовой еды, где мы часто брали тонну салатов в салат-баре и что-то обычно адски острое на горячее, а также ближневосточные закуски-замазки, свежие соки и любимые индийские сладости.

Дороги прекрасные. Для нашего маршрута, в который вошли все основные достопримечательности севера Омана, нам хватило обычного седана. Один раз мы проехались на нем по пляжной грунтовке, один раз не осилили слишком крутую и извилистую горную асфальтовую дорогу в Wadi Tiwi и пошли по ней пешком, без проблем доехали до Balcony Walk по частично грунтовой дороге и один раз оставили машину на стоянке около полицейского кордона в сторону Jebel Akdar, а в горы и назад легко съездили автостопом.

Большинство туристов берет в аренду 4WD, но это гораздо дороже, и для стандартного маршрута на две недели никакой необходимости в полном приводе нет.

В Омане местные жители очень любят дикий кемпинг на пляжах или в горах. Так что, если вы тоже, ваш палаточный лагерь никого не удивит. Мы этот вариант отмели. Во-первых, потому что у нас в этот раз было долгое месячное путешествие по 4 странам с 8 перелетами, и везде лететь с багажом и турснарягой было бы дорого, а так мы на месяц легко обошлись ручной кладью. Чтобы не тащить с собой свою снарягу, можно было бы все купить в Lulu, это было бы дешевле, чем платить везде за багаж. Но была и вторая причина. Путешествие по Оману пришлось на мои 24 и 25 неделю беременности, так что я сомневалась, что мне будет удобно ночевать в палатке и жить без туалета. В итоге у нас везде были бюджетные, но комфортные отели, везде было чисто и почти везде удобно.

Туристов в Омане на Новый год было очень много. И группами (преобладают итальянцы) и самостоятельных. За последние годы страна стала популярным направлением, и для меня это неудивительно — там красиво, интересно и просто приятно путешествовать. Мы нигде не чувствовали себя белыми обезьянами с кошельком, кроме пары едален нас нигде не пытались обмануть, люди везде были очень приветливы и милы. И мы часто были в таких достопримечательных местах, где кроме нас никаких других туристов больше не было. Да и в популярных местах почти нигде не было массового скопления туристов. А где оно бывает, надо просто правильно выбирать время посещения (максимально рано утром безлюдней всего).

Оман оставил после себя такое приятное послевкусие, что я непременно хочу побывать и в провинции Мусандам к северу от ОАЭ, и в Салале на самом юге Омана.

В Маскат мы прилетели вечером из Абу-Даби. Аэропорт прекрасный, новый и удобный. И еще в нем отличный лаунж, которым мы воспользовались оба раза на вылете (и 6-летнего сына почему-то пускали бесплатно). Паспортный контроль прошли быстро, нашли идущий из аэропорта в Ruwi автобус 1А (билет можно купить у водителя за наличные), на конечной пересели на автобус 4 и доехали до нашего отеля Al Shorouq Hotel Apartments (58$). Заселились и сразу пошли на вкуснейший ужин в индийский ресторан при отеле. На завтрак купили в соседнем супермаркете Spar мюсли и йогурт.

На следующее утро оставили на ресепшн вещи, на том же 4 автобусе доехали до рыбного рынка, осмотрели ассортимент, прошли по набережной до большого крытого рынка, расположенного в городских улочках, недолго походили по нему, но не поняли, в чем смысл продавать только сувениры для туристов, хотя туристов было немного (хотелось колоритный арабский базар, но это не он), и пошли дальше гулять по набережной до самого президентского дворца — на это у нас ушла большая часть дня. Посетили по дороге платный форт (смотреть нечего, но виды на залив и город красивые), небольшой музей под фортом, прошли через чудесный Riyam Park и погуляли в правительственном квартале и вокруг президентского дворца.

В Маскате в это время года поражают изумрудные газоны, обилие зеленых деревьев и цветущих цветов и кустов. Сколько сил и труда стоит поддерживать все это в таком прекрасном состоянии, учитывая жаркий сухой климат. И на удивление нет никаких табличек, запрещающих ходить по газонам, часто встречаются семьи на пикнике, сидящие на расстеленных на травке ковриках. Я не могла насмотреться на клумбы и невероятные цветущие кусты вокруг президентского дворца.

Пообедали недалеко от правительственного квартала в первом попавшемся месте. Был съедобно, но без восторгов. С едальнями в этой части Маската было как-то скудно.

Чуть раньше, проходя мимо мечети, мы заметили установки с питьевой водой. Уточнили у проходившего мимо мужчины, действительно ли эта вода питьевая и бесплатная. Он подтвердил, а заодно достал из своей машины и подарил нам закрытую бутылку питьевой воды. Такие установки с бесплатной питьевой водой есть рядом с туалетами в парках города. Очень удобно и логично в жарком климате.

Перед закатом на том же 4 автобусе доехали до отеля, забрали вещи, потом на следующем 4 автобусе до автостанции Ruwi и на 1А до аэропорта.

Маскат и оманцы всем нам очень понравился, так что следующие 10 дней волшебного пляжного отдыха на Пхукете мы с нетерпением ждали возвращения в Оман.

Автопутешествие по Оману.

День 1.

Вернувшись в Оман через 10 дней, мы взяли в прокате нашу машинку и поехали к месту первой ночевки в соседний с аэропортом город Seeb — ничего достопримечательного там нет, просто нам нужно было отдышаться после долгого перелета и бюджетно переночевать перед марш-бросками следующих дней.

Первым делом заехали в Lulu и вкусно пообедали в отделе готовой еды. Там есть огороженная зона со столами и стульями, где можно комфортно поесть посреди огромного супермаркета прямо как в кафе.

Потом поехали к широкой новой набережной, погуляли по ней в компании отдыхающих по случаю выходного дня семей. Многие устраиваются отдохнуть на циновках прямо на набережной.

Заехали в соседний парк, там было очень людно, меня удивило обилие людей, сидящих на драгоценных (для этого региона) зеленых газонах. На детской площадке были толпы маленьких негритят — в Омане есть выходцы из бывших колоний типа Занзибара, хотя дальше чернокожих мы больше не встречали.

Потом заехали в иранское кафе съесть иранское мороженое с фисташками — ничего общего со вкусным мороженым, которое мы ели в Иране нет, что-то водянистое. Девушки, работающие в кафе, традиционно для Ирана носили платки на затылке.

На ужин что-то искать было лень, так что вернулись в Lulu. Как потом оказалось, этот Lulu в плане готовой еды был лучший Lulu на нашем маршруте — дальше и выбор был меньше, и столиков со стульями не было, только с собой брать. И если днем в нем было совсем пусто, несмотря на выходной день, вечером были толпы.

День 2.

С утра выселились из отеля, в который мы еще вернемся на три ночи в конце, и выдвинулись через перевал в Quriyat. Удивили странные ограничения скорости на подъёме и спуске — слишком медленно.

Для начала съездили к дамбе Wadi Dhayqa - там были красивые виды на озеро, плотину и деревню в пальмовых зарослях на фоне разноцветных гор.

Потом в сам Куриат, где поплутали по улочкам, проехали мимо неинтересной набережной, мимо мангровых зарослей с цаплями, вокруг старого форта с ржавыми пушками — единственное интереснее место в городке. Пообедали в кафе в семейном зале, где нам подали очень вкусную баранину, четверть курицы и дали пробники риса, чтобы мы выбрали понравившийся из четырех видов. Салат приносят бесплатно по умолчанию. Первый опыт общепита наугад оказался очень удачным.

Потом по старой и живописной прибрежной дороге поехали к первому обязательному для посещения всеми туристами месту — Bimmah Sinkhole. Здесь мы впервые увидели толпы туристов и кучу прокатных машин на парковке. Сначала сходили посмотреть на провал сверху, потом вернулись к машине и переоделись в купальные костюмы прямо на парковке за машиной, так как туалет на территории оказался закрыт. Чудесно поплавали минут 20 (я в Омане из уважения к местным традициям везде плавала в рашгарде — длиннорукавной кофте и штанах). Остальные туристы либо сидели на берегу, либо просто мочили ножки. В жару освежиться было очень приятно, но подниматься из провала наверх по лестнице в тени было холодно, так что наверху мы чуть погрелись на солнце и побежали к машине переодеваться.

Дальше по старой прибрежной дороге доехали до пляжа — как только асфальт закончился, ещё немного проехали по грунтам.

Вдоль пляжа везде стоят внедорожники или кемперы с палатками, рядом с ними специальные высокие палатки-туалеты. В Омане очень любят дикий туризм!

Остановились у пляжа между такими палаточными лагерями. Мы с Серёгой искупались в Аравийском море. Вода теплая, но в этом месте на дне была галька, и был сильный прибой, что затрудняло заход в море и выход из. На галечном пляже обнаружились десятки засохших рыб-ежей и пара красивых ракушек.

Потом заехали в поселок Tiwi на ужин, и в полюбившемся кафе завтра отобедали и снова поужинали. Все было очень вкусно.

Кафе находится на оживленном деревенском перекрестке, и в ожидании еды было очень любопытно наблюдать местную жизнь. Сегодня на циновке продавали овощи, завтра на картонке рыбу. Вокруг собралась толпа местных мужчин в красивых рубашках и просто стояла вокруг. Такой у них вечерний досуг. За 1.5 дня в Tiwi я не видела ни одной женщины, только мужчин.

Всего на этом перекрестке есть три ресторана, в нашем по вечерам не было никого, а еда была потрясающая. За 5-5.5 OMR (12 долларов) два разных вида курицы (butter chicken и tikka masala chicken), даль, тушеные овощи, рис и салат, 3 лепешки. После ужина в местном магазинчике купили ведро йогурта на завтрак и отправились в наш отель Alshumukh Guesthouse (55$) на высоком берегу с видом на море, где нам на две ночи выдали лучший номер с верандой и панорамным видом.

День 3.

Новый год мы встретили по традиции последних лет 10 во сне (и снова в мусульманской стране, где наш Новый год никто не отмечает). В 7 подъем, завтрак, выезд, и уже в 8.45 мы стартуем на лодке через переправу в Wadi Shab. На парковке уже 10 машин, нам кажется, что это много. Через 4 часа их была сотня — была забита вся парковка и дорога рядом.

Переправа стоит 1 OMR со взрослого в оба конца, у нас было 1.5 и 50, у лодочника не было сдачи, так что нас перевезли за 1.5.

Дальше мы шли чуть больше часа по несложной тропе мимо садов, ирригационных сооружений, бассейнов и нагромождений булыжников к началу заплыва. Одновременно с нами шла семья из Голландии, и в конце пешеходного маршрута мужчина, взрослые дети которого уплыли смотреть пещеру с водопадом, предложил присмотреть за нашими вещами, пока мы сплаваем. И мы сплавали вместе втроем, благо в свои 6 лет сын отлично плавает. Тогда меня удивило предложение голландца, учитывая состав нашей команды и тот факт, что обычно шестилетние дети плавать без подручных средств не умеют. А спустя несколько месяцев я узнала, что в Голландии всех детей очень рано учат плавать, и они даже сдают экзамен на заплыв в одежде, потому как в стране, где столько каналов и воды, это может быть вопросом жизни и смерти.

Плыть минут двадцать, то глубоко, то идешь по колено. В середине есть скользкий сухопутный участок через огромные камни, но аккуратно он вполне преодолеваем даже с огромным беременным животом, хоть вид меня и шокировал окружающих. В конце перед пещерой глубоко, но справа есть скользкие валуны, до которых достаешь ногам, там можно передохнуть.  На входе в пещеру очень узкое место пару метров длиной, где сверху над водой есть только проем для головы, а внизу в воде толстый человек возможно не пройдет в ширину. В этом месте невероятно красивая бирюзовая вода из-за подсветки солнцем с улицы. Внутри пещеры красота, сверху срывается водопад. В пещере глубоко, встать негде, только держаться за стены. Сын сначала побоялся плыть в пещеру, и мы решили сплавать по очереди, но после восторгов папы второй заплыв совершили все вместе, и это было очень круто! Но Федя сильно замерз (без солнца в воде свежо, да и двигаться активно во время всего заплыва сложно из-за сочетания глубоких и мелких участков), так что через пару минут мы выдвинулись назад.

На обратном пути навстречу нам уже плыли толпы, они же ждали нас у места начала заплыва. Отогрелись на солнце, перекусили и пошли назад. Дошли быстрее, за 50 мин, так как назад не плутали в поисках тропы. В начале у переправы есть зип-лайн метров 10, народу никого и бесплатно, ребенок был счастлив прокатиться несколько раз.

Итого на все ушло 4 часа с 8.45 до 12.45. Идеально с минимумом толп по пути туда и на заплыве.

Пообедали в любимом месте в Tiwi, днем там было много туристов даже в нашем кафе.

И поехали в Wadi Tiwi. Дорога красивая. После первой деревни начинается крутой подъем, мы решили дальше не рисковать и припарковали машину. Кто-то, видимо зная о том, что ждет впереди, оставлял свои прокатные машины еще раньше.

Дорога с поворотами уходит круто вверх. Но местные ездят и на седанах. Мы пошли пешком, благо красиво, но в начале пути было жарко на солнце (после 15.30 ущелье уже в тени) и почти все время вверх. В следующей деревне около информационного стенда повернули на пешеходную тропу, так как автомобильная дорога уходила круто наверх. Сначала тропа была простая забетонированная, потом тропа закончилась и началось направление через огромные булыжники. До следующей деревни мы шли долго, там ушли вниз по знакам, хотя местные дети на осликах сказали, что к водопаду нужно наверх. Потом мы все же пошли наверх — это был трудный крутой подъем через деревню. На тропе местные мужчины то и дело предлагали нам услуги гида к водопаду. В деревне издалека увидели единственную женщину.

Вышли на дорогу и решили идти по ней назад к машине, так как прошли 2 часа, впереди еще 40 минут до водопада и уже будет закат, не хотелось возвращаться назад в полной темноте. Дорога шла вниз, поэтому идти было легко, но минут через пять нас подобрал милый парнишка на Тойоте Короле. Просто остановился, вышел, убрал свои вещи с заднего сиденья в багажник и пригласил садиться в машину. Он родом из деревни с водопадом, куда мы не дошли. Но работает в Маскате и возвращается в город. Говорит на хорошем английском. Из деревенских детей, пасущих на осликах овец, получаются вполне образованные люди.

Оперативно домчали по адским серпантинам к нашей машине на закате и засветло вернулись в Tiwi на ужин.

День 4.

Новый день начался с ураганного ветра и штормового моря. Приехали в город Sur, который показался и оказался таким большим, что сразу захотелось снова на природу. Доехали до судоверфи (1 OMR), где делают традиционные оманские кораблики. Наверное, я ожидала большего от этого места. Какой-то справочной информации не было, несмотря на платный вход. Зато был сувенирный магазин, один строящийся корабль, несколько лодок и много туристов. В целом ребенку было интересно увидеть, но я уже видела похожие верфи, так что можно было бы пропустить.

Изначально хотелось погулять по Суру, но дул жуткий ветер, так что мы всего лишь доехали на машине до маяка и немного потоптались вокруг.

На обед заехали в Lulu, так как дальше прощаемся с цивилизацией. Выбор здесь был меньше, чем в пригороде Маската, но салаты были хороши. Готовое мясо в Lulu всегда было более острое, чем в ресторанах, а цены такие же. Так что в Lulu мы заезжали в основном ради прекрасных салатов и заодно чтобы купить йогурт и мюсли на завтрак.

По дороге дальше рядом с городком Al Kamil все попутные машины поехали через город, а мы дальше по трассе и указателю на Ibra. Но через 20 метров сбоку увидели знак движение запрещено, хотя сама трасса была совершенно обычной и ничем не перекрытой. Но кроме нас по ней ехал только обогнавший нас прокатный внедорожник. Через 5 мин нас обгоняет полиция, догоняет и останавливает внедорожник. Мы так и не поняли, можно или нет там было ехать. Но подумали, что с большой долей вероятности мы будем следующими, кого остановят, если ехать было нельзя. И тут очень удачно показался поворот на национальный парк As Saleem, куда я думала ехать смотреть газелей, но передумала, так как не нашла внятных отзывов. Пришлось передумать снова, и мы свернули к парку.

Вдоль дороги начали встречаться верблюды. В парке нас очень душевно встретили, показали пару видео о парке, маленький музей с фото обитателей, провели в большой загон, где показали и взрослых газелей, и малышей, потом питомник растений (их раздают желающим бесплатно) — там есть даже знаменитое ладанное дерево из Салалы. В целом нац. парк, конечно, не вау, но очень милый. Не знаю, стоит ли заезжать специально, а в нашем случае все вышло очень удачно.

Кстати, пара наблюдений про Оман. На дорогах много лежачих полицейских без знаков, с выгоревшей разметкой, в том числе на трассе. Никто из водителей не включает поворотники.

Все дома вне городов выглядят как маленькие крепости – они обнесены каменной стеной прямо в паре метров от дома, если нет участка, или вокруг участка, где он есть. На крышах установлены баки для нагрева воды, они чаще всего сделаны в форме крепостной башни. На удивление в таких домах решетки на окнах. Может раньше тут было небезопасно, поэтому такие меры предосторожности. По ощущениям совершенно спокойная и безопасная страна, а антураж местами как в Латинской Америке.

После нац. парка на пустую трассу мы решили не поворачивать, а поехали на трассу через Al Kamil и дальше к Wadi Bani Khaleed, очередному очень популярному у туристов месту. Перед вади нас ждала гигантская парковка у входа, но поскольку мы приехали ближе к вечеру и навстречу нам ехали десятки машин с туристами, на парковке машин было уже немного и место нашлось легко. Кругом цивилизация, какие-то дома на окрестных склонах. Вокруг водоема беседки для пикника, смотровые площадки, кафе, мостики. Совершенно не мое место по атмосфере. Какой-то окультуренный парк для массового отдыха. Купаться никакого желания — в воде много рыб, но им набросали хлеба, там же плавают огурцы с морковью. В итоге мы бегло осмотрели территорию и уехали. Не рекомендую тратить время, в том числе с учётом толп. Не сравнить с Вади Шаб и красивыми видами в Вади Тиви.

За 50 мин до заката успели в Bidiah, доехали на окраину до отеля Home x4, оставили там машину и бегом на песчаные дюны. На подъёме разулись — такой кайф гулять по мельчайшему песку. Сверху супер виды на пустыню, городок, горы. И никого вокруг! Вдали видны кемпы, где живут туристы, которые берут тур в пустыню. Тут тоже был ветер, так что мы наглотались песка. Но это было самое классное место за день, и сын вдоволь набегался и наигрался в гигантской песочнице.

Поужинали оманской едой в Rozana Bediah: кебаб из верблюда, куриные и мясные шашлыки. Плюс замазки, лепёшки, большой салат. Но нам добавили в счет то, что мы не заказывали и приняли за бесплатные закуски. Это был один из двух раз за весь Оман, когда с нами поступили нечестно.

Ночевали в Oyo 107 Al Areen Hotel Apartments (58$) возле трассы, что было значительно дешевле, чем ночевать около дюн.

День 5.

С утра поленились снова ехать к дюнам и лазить по ним на солнце. И сразу поехали в Ibra.

По дороге заехали в деревню Al Mudhaireb, где на перекрестке стояли пикапы с верблюдами в кузовах (видимо ехали на рынок или с рынка), а в центре деревни обнаружились колоритные старинные полуразрушенные дома, среди которых был особенно хорош один огромный заброшенный и очень красивый снаружи и внутри дом, и можно было даже подняться на его крышу.

В Ibra нашелся Lulu, а в нем огромная детская игровая комната с кучей лазилок и лабиринтов, где Федя провел больше часа за 1 OMR (безлимитное пребывание, что бесценно, учитывая жару снаружи днем и отсутствие уличных детских площадок). В Lulu же купили себе еды на обед и поехали в наш отель Tafadal (26$) за город на сиесту.

К трем часам мы выдвинулись осматривать местные руины. Есть часть городка, где руины соседствуют с хорошими домами. Рядом плантации травы, растут пальмы, проложены фаладжи (традиционные ирригационные сооружения, каналы для подачи воды), вдоль них растут зелёные акации. Дальше есть часть старого города, где почти все разрушено. С северо-востока этого района есть улица, выложенная плиткой, и на ней красивые двухэтажные фасады домов, арочные проходы. И никого!

Насмотревшись на красивые фасады, мы углубились в переулки, где многое уже обвалилось, и пошли по тропам на уровне второго этажа. Там в укромных закоулках и комнатах заброшенных разрушенных домов нам встретилось много черепов, обглоданных костей и шкур домашнего скота. Позже вычитали, что в этих краях водятся каракал, полосатая гиена, шакал и лисица – похоже это их работа.

Потом вернулись обратно в жилую деревню, наткнулись там на огороженную ферму с козами и овцами — видимо оттуда хищники и таскают скот в укромные места заброшенной части.

Здесь же мы впервые встретили красивую местную птицу Indian Roller.

А на закате нас ждал ужин в турецком ресторане кебабами, замазками, лавашом — все было традиционно для Омана очень вкусным.

День 6.

С утра отправились на женский рынок в Ibra. Мужчин на него вполне пускают, были целые группы итальянцев, хотя я для начала сходила на разведку одна.

Продают яркие ткани, расшитые золотыми и цветными нитями гетры, которые тут же и расшивают. Было несколько женщин в традиционных железных черных масках. Столько женщин, как на этом рынке, я не видела в Омане за все 5 предыдущих дней!

Потом сходили на обычный рынок, там отдельные магазинчики, никакой рыночной суеты. На задних рядах рынка интереснее всего – там с пикапа на пикап продавали коз. Старцы сидят на коврах и «меряются» антикварными ружьями. В одном из магазинчиков делают традиционные ножи. Еще дальше продают сушеную и свежую рыбу, в том числе туши акул и тунца.

Туристов хватает, в основном итальянцы группами. А я-то наивно думала, что мы тут будем одни.

После рынка доехали до Sinaw. В Лулу традиционно для провинции поесть было негде, так что купили еды с собой. До 15 часов переждали жару в номере – в этом отеле мы снова были одни. Потом отправились к очередным руинам. В Sinaw это три комплекса. Южный маленький и жилой, там много мусора. Мы посмотрели северный и центральный – они оба классные. Много цельных зданий, в том числе двухэтажных, арочных походов, потолки кое-где сохранились. Мы были два часа прогулки совершенно одни.

Руины в Sinaw очень понравились! Здесь более цельная застройка без вкрапления жилых домов как в Ibra, масштаб больше, но, правда, нет черепов и костей, что расстроило Федю))

Поужинали в турецком ресторане, как всегда очень вкусно: шаверма на тахине, кебаб, хумус и баба гануш, отличный салат, сок из авокадо, лепёшки.

День 7.

Встали в 6, выехали в 7 на традиционный рынок верблюдов по четвергам в Sinaw. Пришлось пару раз спросить, где он – оказалось, что теперь на южной окраине около дороги.

В столь ранний час туристов кроме нас была одна семья. Зато верблюдов десятки: в пикапах, грузовиках, стоящие на земле. Все очень спокойно и доброжелательно по сравнению с верблюжьим рынком под Каиром. Сам аукцион верблюдов ведёт 1-2 человека. Самым невероятным был процесс упаковки верблюда в пикап для перевозки – в нем задействовано несколько человек, но все отработано и слажено.

Нагулявшись часа за 1,5 по рынку верблюдов, пошли смотреть на рынок с козами – их продают прямо с пикапов. Почти все женщины, которых мы увидели на рынке, были в черных железных масках.

Потом заехали на старый рынок, там сейчас находится огромнейший рыбный рынок, где продается очень много акул. Удивительно видеть столько свежей рыбы вдали от моря.

Дальше наш путь лежал в Nizwa. По дороге в огромном Lulu пополнили запас продуктов и индийских сладостей.

Сходили в Jibreen Fort. Вход 3 OMR, дают аудиогид, но на наших было плохо слышно. Форт красивый, особенно внутренние дворики, очень атмосферно. В помещениях разложены коврики, подушки, посуда.

Пообедали перед Bahla Fort вкусным тали – множество тарелочек с тушеными овощами, мясом, картошкой и т.п. В Bahla Fort вход 0.5 OMR. Форт огромный, с кучей помещений и закутков, но все они пусты. Пролазили по форту до закрытия в 16 часов.

Поехали в Tanuf, но руины внешне нас не впечатлили, поэтому внутрь не пошли, тем более еще и автобус итальянцев привезли.

Nizwa — очень большой город. Из таких после нескольких дней маленьких деревень и природы сразу хочется уехать назад в глушь. Почему-то так и не нашли достойного места, чтобы поужинать. Даже удивительно для города. В ресторане с хорошими отзывами нас накормили какой-то микропорцией шаурмы, так что домой ушли голодные догоняться в номере лабаном (кисломолочный напиток).

День 8. 

В 6.40 встали и пошли на знаменитый рынок животных в Nizwa. В 7 утра на рынке уже толпа иностранцев — больше, чем коз! Минут двадцать мы побродили вокруг и погладили всех коз. Потом все оперативно расселись, кто куда мог, затихли, и по кругу начали водить коз – начался аукцион. Было очень шумно, очень много движухи, и нам в целом понравилось, несмотря на огромное количество туристов.

После рынка сели в машину и поехали в пещеру Al Hoota. Были там в 10.10, тур в 10.30, кроме нас еще пара датчан. Входной билет стоит 7 OMR — самый дорогой наш билет, до этого все было по 3 или дешевле. Поезд, который раньше подвозил туристов ко входу в пещеру, не работает, так что нужно пройтись по солнцу 500 метров. Показывают 850 метров из 4 км пещеры, местами красиво, но не Новый Афон и даже не прошлогодняя турецкая пещера Gilindire. В целом можно пропустить. В конце маршрута находится озеро со слепыми рыбами – на них можно посмотреть в аквариуме в музее после посещения пещеры. Сказали, что еще в пещере живут мелкие летучие мышки — такие живут только тут, в Иране и Пакистане. И есть пауки с 8 глазами, но нам не встретились )

Весь тур длился 45 мин. Было здорово пройти маршрут в тишине и не толпе. После нас встретили на выходе группу человек 15.

После пещеры осмотрели музей с разными камнями и окаменелостями. Есть интерактивная часть экспозиции вроде экранов, где «строишь» сталагмиты.

На парковке застали голландский жилой грузовик. Не первый раз встречаем автокемперы разных форм и размеров из Западной Европы. Я вообще не припомню столько европейцев в наших новогодних путешествиях по мусульманским странам – Оман сейчас явно в топе направлений, особенно у итальянцев.

В городке Al Hamra в йеменском ресторане нас долго игнорировали, потом невнятно сказали, что из еды у них есть, и в итоге обманули, сказав, что салат и хумус входят в стоимость блюда (баранина с рисом за 2.5), а сами взяли 1 OMR сверху – мелочь, но неприятно. И второй раз подряд мы остались без нормальной еды – скучаем по всем прекрасным ресторанчикам, где ели до приезда в Низву.

Припарковались в старом городе Al Hamra. Прошлись по паре улиц — очень много мусора, рядом живут люди, кое-где идет стройка. Хоть есть старинные высокие дома, но в целом не впечатляет после ранее посещенных руин старых деревень.

Вход в музей стоит 3 OMR, музей понравился, нас сразу же определили в группу с еще одной семьёй и провели экскурсию. Показали, как в мешках получали финиковый сироп, как делали кофе, лепёшки (Федя после мастер-класса с голодухи съел почти весь поднос лепешек), как из сандалового дерева и розовой воды делали крем для лица. Напоили имбирным чаем и кофе с финиками. Можно потом самим все обойти и неспешно посмотреть. Плюс с крыши открывается красивый вид. В целом понравилось, хоть и недёшево, но после 7 OMR за пещеру не так и дорого))

Ждать закат поехали на смотровую, там оказался супер вид на плантацию пальм, руины и горы. И рядом отличная платная детская площадка — 0.5 OMR и столько же за прокат электромотоцикла на 10 мин. Федя был счастлив.

Поужинали в чудесном доброжелательном ресторане, где было очень вкусно, не остро и невероятно милый любезный персонал. Наконец-то и кулинарная жизнь снова налаживается.

День 9. 

Утром мы выспались после трёх дней ранних подъемов для посещения рынков. И в 9.15 выдвинулись к началу тропы Balcony Walk. Дорога оказалась отличным асфальтом, кроме 7 км грунта в середине серпантина и 3 км в конце. На 2WD народу мало, но мы были не одни. По сравнению с дагестанскими дорогами тут дорога отличная. И таких крутых подъёмов с поворотами как в Wadi Tiwi тут не было.

Пешеходный маршрут занял у нас 4,5 часа — в 10.30 стартовали, в 14.50 вернулись. Это все с остановкой на перекус и большой фотосессией с козой в конце.

Тропа идет вниз туда и вверх обратно. Крутой только первый/последний участок и пара коротких мест по пути. Туда шли в основном по солнцу, но в спину, назад в тени и было прохладно. По времени суток получилось идеально.

В конце маршрута после брошенной деревни еще где-то должен был быть пруд, но я его искать не пошла, а Сергей не нашел.

После отъезда с парковки минут через пять остановились на дороге на высокогорном плато, где местные жители наслаждались палаточным и автодомным отдыхом в горной прохладе, а мы посмотрели сверху вниз на всю нашу сегодняшнюю тропу.

На обратном пути у поворота на трассу остановились на фото старинной деревни — очень красиво.

И поехали в Misfat al Abriyyin. Эта деревня очень туристическая, сплошь отели и кафе, крохотная и с толпами туристов. Но на полчаса погулять Ок, чтобы иметь представление, как жили раньше. И вокруг красивые пальмовые плантации как везде в Al Hamra.

Вечером нас ждал прекрасный ужин там же — и снова туристов никого, только местные приезжают за едой с собой. К сожалению, совершенно не помню ни расположение, ни название кафе. Где-то на перекрестке в сторону Мисфата, нашли по отзывам на гугл карте.

День 10

В Аль-Хамре я не нашла подходящего по цене и расположению жилья, и поэтому мы жили в гестхаусе в четырехместном номере, который оказался номером с двухэтажными кроватями. Так что две ночи на скрипучих койках спали мы плоховато. В 9.30 выехали, в 10.15 были в Birkat Al Mouz, сразу свернули на дорогу к Jabal Akhdar.

Перед началом серпантина стоит пост полиции, пускают только на 4WD. Рядом находится большая парковка, но места мало, мы для своей машинки еле нашли. Местные тут же предлагают аренду внедорожников, вроде 15 OMR. Мы оставили свою машину и прошли мимо полиции — они были в шоке, что мы с ребёнком собираемся идти 30 км в горы ))) Хотя мы честно сообщили, что рассчитываем на автостоп.

В итоге через минуту нас подбирает первая же машина — Land Cruiser с двумя оманцами, за рулём военный в бежевой форме.

Очень приятные люди с прекрасным английским. Рассказали нам, что у местных жителей иногда один внедорожник на несколько семей для спуска с гор на парковку, а на парковке уже своя легковушка для поездок дальше в цивилизацию. Сказали, что зимой по ночам бывает до -5, зато летом максимум +27.

Довезли нас до поворота на военную базу, а на следующие 11 км нас подобрал чудесный пожилой оманец на GMC, который живёт в Низве, строит дом наверху и едет проверить ход строительных работ. Он был много где в Европе, у него тоже отличный английский. Довёз нас до развилки, и мы быстро дошли до начала тропы в Al Aqar. Слева возле тропы шикарное видовое место на террасы и Al Ayn — нам смотровую площадку показала компания оманцев на обратном пути.

Деревни крохотные, дома в основном новые, но сохранились старые проходы под домами. Террасы шикарные, напоминают север Вьетнама. Невероятно, как их сделали на склонах скалистых гор. Сейчас зима, деревья без листьев, розы обрезаны, зелени мало. Весной должно быть невероятно красиво. Много фалажей, запруды с водой.

Прошли через следующую деревню, посмотрели на вид за ней, Федя разнылся, так что пришлось возвращаться назад, хотя можно было бы дойти до следующей вперед, там недалеко.

Когда шли через город назад, набежали тучи. Мы побоялись замёрзнуть без солнца (в 11 утра было очень свежо) и пошли ловить машину.

Но простояли минут 30. Многие водители жестами показывали, что едут только по городу. Еще пока мы шли вдоль дороги и ловили авто, к нам из ресторана вышел приятный оманец, сказал, что сейчас отвезёт своих туристов в отель и поедет вниз, и мы можем поехать с ним минут через 20. Он нас в итоге и подобрал, с ним в машине был тургид из Франции, они работают вместе. Удивило, что даже работающий с туристами человек был так мил, ничего от нас не ждал за услугу, сам предложил подвезти, потому что ему по пути. Совершенно неиспорченные массовым туризмом люди в Омане. Пока.

Вернувшись к своей машине, мы спустились в город и на повороте на трассу шикарно пообедали в бахрейнском ресторане с египетским персоналом. Чудесный несолёный супчик, огромный вкусный салат, два разных риса, вкусная острая баранина и нежнейшая верблюжатина. В ресторане работали два человека из Египта, один отлично говорил по-русски. Очень доброжелательное и вкусное место, крайне рекомендую. Находится прямо напротив примыкания джебель-акдарской дороги к основной трассе.

Потом поехали побродить по руинам Birkat Al Mouz — сохранились расписные потолки, каменные лестницы на улицах и фаладж с чистой водой. В восточную маленькую деревню не пошли, вместо этого погуляли по тропкам под пальмами и посмотрели на птиц.

Потом нас ждал Лулу в Низве, а на ужин мы специально отъехали от центра в чудесный турецкий ресторан, где снова все было супер вкусно и сытно.

День 11.

С утра мы никуда не спешили. В итоге в самую жару приехали в Izki в Harat al Yemen. Вообще не поняли, чем примечательно это место – какие-то остовы стен из глины, мало что осталось, зато проходы между постройками тщательно расчищены.

Потом домчали до форта Hosn Samail (1 OMR), к нему ведет красивый подъезд мимо пальм. Мы были там одни, все помещения в форте пустые и их не так много + две башни наверху. Вид вокруг красивый, но в целом после Bahla можно пропустить. После нашего выхода форт закрыли, и смотритель уехал на своём такси – видимо работать дальше туда, где есть люди))

А потом мы снова вернулись в Seeb, откуда начали наш автопробег, снова поели в любимом Lulu со столиками и снова погуляли по набережной Сиба.

День 12.

С утра поехали в Nakhl. Форт был закрыт на реставрацию, зато небеременная часть нашей компании прекрасно провела время в шикарном горячем источнике. Как раз к нашему приходу из него спустили воду, отдраили пол, потом всё смыли и наполнили чистой водой бассейн. Из посетителей был только местного вида мужчина с двумя сыновьями. Напротив бассейна с источником за речкой расположено очень живописное поселение с козами и овцами. Сверху над бассейном тень от скалы, вокруг зелень, навес, скамейки. Отличное место! После нас приехала маленькая группа пожилых иностранцев, но купаться не стали, только помочили ноги в реке.

Потом прокатились по отличному асфальту через ветряное ущелье с красивыми горами и виллами – видимо дачи состоятельных оманцев. Забрались на высоту 980 метров. Хотели найти место для пикника в приятной горной прохладе, но везде дул сильный ветер, так что пришлось перекусили на обочине прямо в машине.

Доехали до Rustaq – форт закрыт на реставрацию. Здесь тоже есть горячий источник, но он находится в круглом бассейне рядом с мечетью, выглядит грязновато, так что купаться желания не возникло.

Рустак показался пакистанским гетто – на улицах сплошные пакистанцы в свой национальной одежде. И сплошные пакистанские рестораны. В одном из них мы и пообедали за 4,8 OMR за троих. Это был наш самый дешевый обед за все путешествие. При этом огромные порции мяса: две разные баранины, курица с томатами, овощное карри, салат, огромный рис и лепёшки. Очень вежливо, вкусно, но овощи и одна баранина были острые. Все посетители пакистанцы смотрели на нас (особенно на меня) во все глаза, было немного не по себе. Оманцы не такие.

В форт Al Hazm идти не хотелось, но Федя нас уговорил. В итоге за 500 байс (0.5 OMR) это был наш лучший форт! На входе выдают аудиогид, рассказывают интересно, но у нас на полпути села батарейка, и особо не было времени, чтобы все подробно слушать, так как мы приехали в 15.20, а форт официально открыт до 16. Когда мы выходили в 16.20, еще было открыто, и доброжелательный смотритель никуда не собирался.

Внутри все подписано, много внутреннего убранства, подушек, украшений, старой утвари. Есть разодетые манекены людей и заключённых. По древнему фаладжу внутри форта течет вода. Также внутри форта размещена прекрасная коллекция пушек со всего Омана. В общем отличный форт и музей!

К 17.15 примчали на пляж Suwadi, там парапланеристы, автокемперы, люди гуляют по отмели на отливе. Чудесно побродили по песку на закате и уже в темноте поехали назад в Сиб.

В одном из магазинов купили традиционную сладость под названием халва. Обычную халву я очень люблю, но оманская «халва» оказалась чем-то приторным и клейким, вообще ничем не напоминающим привычную халву из подсолнечника. На ужин снова отправились в Лулу и съели «овсяную кашу» харису с курицей, закусив порезанными ананасами – то, что нужно после острого пакистанского обеда.

День 13.

С утра поехали смотреть самую главную оманскую мечеть Султана Кабуса, она открыта для туристов с 8 до 11. Разница с посещением абудабской колоссальная! Просто заходишь, смотрители проверяют, подобающе ли вы одеты, и дальше идешь по внутреннему дворику. Никакого секьюрити, регистрации, торгового центра и прочего балагана.

Сначала женский зал – он попроще. Потом красивейшая мечеть с куполом, расписанная в персидском стиле, потолок из тикового дерева, невероятная люстра, ковёр, который ткали четыре года. Очень красиво, уютно и душевно, ничто не давит, нет вычурности.

Вокруг мечети красивые цветущие кусты, пальмы, газоны. Снаружи она выглядит скромно, но внутри красота!

После проехали через колоритный район Ruwi, Маленькую Индию. Купили еды в Lulu и на пикник в парк рядом со смотровой площадкой около парламента и дворца Al Bustan.

Потом съездили на пляж в заливе, запримеченном на гугл картах к северу от Al Khiran. Сверху открылись супер виды на изрезанный берег, на стоянке с видом стояло очень много автокемперов с немецкими номерами. Спустились по плохой каменистой тропе к воде, залезли в море, и минут через десять пулей из него вылетели, так как нас пожалили медузы. Ну и вода в заливе оказалась как в озере – зеленоватая, и нет морского прибоя. Сверху вид оказался лучше, чем снизу.

Сначала думали пройтись по тропам вдоль берега – все приезжающие иностранцы куда-то уверенно уходили в поход. Но хотелось купаться, так что решили съездить на еще один запримеченный пляж в конце этой асфальтовой дороги. И вот там было шикарно! Длинный широкий пляж. Настолько широкий, что на отливе перед закатом местные жители играют на нем в футбол. Чистейшее море с прибоем. Но с ног не сшибает. И главное мелкий жёлтый песок и песчаное дно. И виды вокруг прекрасные! По итогам поездки этот случайно найденный пляж оказался самым классным пляжем в Омане из виденных нами. С удовольствием поплавали в теплом море, а Федя порылся в чистом песочке.

Назад в Маскат поехали не по трассе, а по небольшой, но очень живописной извилистой дороге с перепадами высот, почти без машин, но с велосипедистами.

Поужинали в оманском ресторане рядом с отелем, где нас накормили вкуснейшей говядиной с рисом и рукколой – больше в меню ничего не было, но по просьбе нам сделали простой салат. Заели ужин вкусными десертами. 5.80 OMR за все, из них 1 OMR за десерты. Наряду с пакистанским это был наш самый дешёвый ресторан, учитывая кило вкуснейшего мяса )) И внутри был колоритный интерьер: подушки, плетеные коврики. Но правда все посетители мужчины, мне было слегка неловко.

14 день.

В наш последний день в Омане к 10.30 приехали в Sultans Armed Forces Museum. Вход в этот день был бесплатный. Все работники военные и все очень милы.

Музей отличный на пару часов. В экспозиции много внимания уделено истории Омана, внутренним и внешним конфликтам, развитию торгового и военного флота, упадку середины 20 века и ренессансу с 70-х годов, борьбе с повстанцами в 70е, которых поддерживали коммунисты. И про развитие вооружённых сил с 70-х годов. Много про любимого всеми султана Кабуса, в годы которого Оман из нищей превратился во вполне себе развитую страну с хорошим образованием, медициной и инфраструктурой.

Внутри много разного оружия, моделей, подарков других стран, военной формы. На улице военная техника, машины, строительная техника, корабли, мотоциклы.

Пообедали тали в индийском ресторане в нашем первом отеле в Маскате, где мы ночевали перед вылетом на Пхукет. Вкусно, дешево, остро, доброжелательно и популярно.

Потом Сергей и Федя отправились в аэропорт сдавать нашу машину, а я на 4 автобусе поехала к музею Beit Al Zubair. Вход стоит 3.20 OMR, музей отличный и он идеален на пару часов в разгар дня. На первом этаже экспозиция про традиционную одежду и головные уборы, украшения, кинжалы и ножны, посуду, ладанные деревья, розовую воду, музыкальные инструменты, оружие, архитектуру. На втором марки и монеты. В отдельном здании старые фото Маската, интерьеры богатого дома 19 века (мебель из Англии). Плюс старинные карты и компасы. На улице макет оманской деревни, лодки.

После музея снова встретились и пошли гулять к президентскому дворцу. В порту стояли круизные лайнеры Tui и MSC, так что в городе сегодня везде было несколько тысяч туристов. В наш прошлый визит в Маскат нам очень повезло провести целый день в городе вообще без туристов.

Ближе к закату на набережной Маската появилось огромное количество пакистанцев.

А потом был путь в аэропорт на уже родных 4 и 1А автобусах. На чекине WizzAir нас без просьб бесплатно посадили вместе на 3й ряд. В лаунж 6-летнего Федю снова пустили бесплатно.

Прекрасный Оман был прекрасен с первой до последней минуты пребывания в нем. И самое потрясающее, что в нем есть – это чудесные люди. Хотя и большинство мест, где мы были, нам очень понравились. Отличная страна для яркого и вкусного автомобильного путешествия по природным красотам, руинам древних фортов и деревень и колоритным рынкам. Люблю и с удовольствием когда-нибудь вернусь!